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Étymol. et Hist. 1. 1639 « base servant de support à une colonne, à une statue ou à un buste » (Comptes des dépenses de Fontainebleau, éd. E. Müntz et É. Molinier ds Mém. Sté hist. Paris, t. 12, p. 291); 2. 1853 p. ext. « ce qui supporte, soutient, sert de base » ici, technol. mar. (Maizière, Nouv. archit. nav., p. 20); 3. 1908 spéc. géol. (Vidal de La bl., loc. cit.). Empr. à l'ital.zòccolo, att. au sens 1 dep. 1549 (P. F. Giambullari ds Tomm.-Bell.), d'abord « chaussure » (dep. xiv^es., Boccace, ibid.), du lat. socculus, dér. dimin. de soccus (socque*).