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Étymol. et Hist. 1. 1843 smalah « ensemble de tentes abritant la famille, les serviteurs, les soldats et les biens d'un chef arabe » (Le Moniteur univ., 28 mai, p. 1279a: Mgr. le Duc d'Aumale écrit, le 20, de son camp de Chabounia: « La smalah d'Abd-el-Kader est prise; son trésor pillé; les fantassins réguliers tués ou dispersés... »); 1843 (?) smala (Notice sur l'expédition qui s'est terminée par la prise de la smala d'Abd-el-Kader, le 16 mai 1843, s.l.n.d. ds Fonds Barbier); 2. 1861 smalah fam. « famille ou suite nombreuse » (Larch.: on dit: « J'emmène toute ma smalah » pour « J'emmène tout mon ménage »); 1867 smala (Sand, Corresp., t. 5, p. 224). Empr. à l'ar. maghrébinzmāla (ar. class. zamāla) « grande agglomération de tentes regroupant l'entourage d'un chef arabe: famille, compagnons, serviteurs, soldats, ainsi que leurs troupeaux et leurs biens » (Dozy t. 1, pp. 603-604; Lar. 19^e; Lanly, pp. 55-56).