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Étymol. et Hist. 1. 1269-78 fig. servitude « dépendance, attachement à » (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 5130); 2. 1283 « état d'asservissement, servage » (Philippe de Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 1437); 3. a) 1283 « assujettissement imposé à la personne » (Id., ibid., § 1438: servitudes de cors); b) ca 1395 [éd. 1603] « assujettissement imposé à une chose » (Bout[eiller], Som. rur., p. 127 ds La Curne); 1473 « charge que doit supporter une propriété » (10 juill., Chirogr., A. Tournai ds Gdf. Compl.); 4. 1871 mar. (Littré). Empr. au b. lat.servitudo-, -idinis « servitude, esclavage » déb. v^es. ds Blaise Lat. chrét., dér. de servus « serf », pour servir de subst. abstr. à servir*, moins fréq. que le class. servitus, -tutis « condition d'esclave », fig. « état de dépendance », « assujettissement de terres, d'immeubles », d'où une forme servitute, fin xiii^es. [ms.] (Marie de France, Fables, Du leu et du lien, ms. BN fr. 2173, éd. K. Warnke, Suppl. XXVI, p. 332), servituit fin xii^es. (Sermon saint Bernard, éd. K. Wollmöller, p. 128, 34 − 1661, Cotgr.); cf. aussi la forme servitune, servitume 1176-81 (Chrétien de Troyes, Chevalier charrette, éd. M. Roques, 643 et 2095).