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Étymol. et Hist. 1. xii^es. seel « récipient » (ds Bibl. Éc. Chartes, t. 30, p. 327: Situla, seel); 2. ca 1245 sel « contenu de ce récipient, mesure de capacité » (Philippe Mousket, Chron., éd. B. de Reiffenberg, 31076); spéc. 1690 (Fur.: On dit proverbialement, qu'il pleut à seaux: pour dire, que la pluye est bien forte). Forme att. surtout dans la France du Nord, du lat. pop. *sitellus, du class. sitella « urne », var. de situla « seau » et « urne », d'où le fr. seille*, surtout att. à l'Est et à l'extrême Ouest de la France, qui le concurrence.