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Étymol. et Hist. [1213 mot lat. « serpent » (Faits des romains, éd. L.-F. Flutre et K. Sneyders de Vogel, 604, 24: li serpent que nos avons nomez, et emorroïs et hasmodites et scitalis et enatrix et parias et prester)] 1. xv^es. [ms.] scitale « id. » (Corbichon, Propr. des choses, Paris, B. N. fr. 22533, fol. 314 ds Gdf. Compl.); 2. 1586 antiq. (Vigenère, Traité des chiffres, fol. 11 r ^o, ibid.). Empr. au lat.scytala, de mêmes sens, lui-même empr. au gr. σ κ υ τ α ́ λ η « id. », propr. « bâton ».