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Étymol. et Hist. A. 1907 « bâtiment de guerre participant à une recherche » (Journal officiel de la République française, Sénat, loc. cit.). B. 1. 1910 subst. (Le Correspondant, 10 août, 565-566 ds Höfler Anglic.); 2. 1924 adj. (L'Illustration, 14 juin, 562c, ibid.). A empr. à l'angl. scout att. dep. le xvi^es. (v. NED), issu de l'a. fr. escoute « personne qui espionne » (v. écoute étymol. et hist.) et designant l'action d'espionner et de recueillir des informations ou la personne envoyée pour se livrer à une activité de reconnaissance, d'où son emploi pour dénommer un bateau de reconnaissance (1706, ibid.); le terme a également été empl. en France au sens de « soldat éclaireur » (1896, La Revue de Paris, 15 avril, 717 ds Höfler Anglic.). B empr. à l'angl. scout en tant qu'abrév. de boy-scout* (1908, Baden-Powell ds NED).