TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1480 ornith. tarins sansonnés (Mist. St Quentin, éd. H. Chatelain, 3540); 1539 sansonnet (Cl. Marot, Eglogue, III, 65 ds Œuvres lyriques, éd. C. A. Mayer, p. 346); b) 1532 « pet discret » (Rabelais, Gargantua, éd. R. Calder, II, 45, p. 27); 2. 1743 « petit maquereau » (Trév.). Dimin. de sanson « étourneau », ca 1480 (Mist. St Quentin, éd. cit., 13184); peut-être du n. propre Samson, personnage de l'Ancien Testament (FEW t. 11, p. 144b), l'oiseau étant souvent tenu en cage − ce qui rappelle la captivité de Samson − et ayant aussi la réputation d'étourderie; hyp. réfutée par Guir. Étymol. 1967, p. 47 et par Caillebaut ds Trav. Ling. Gand, 1980, n ^o7, pp. 145-146 qui y voit un croisement avec sassonet « crible », l'oiseau étant criblé de petites taches.