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Étymol. et Hist. 1. 1835 subst. masc. ([Raspail], Réf. pénit., 20 sept., p. 2: Roublard. Homme mal mis); 1836 subst. masc. (Vidocq, Voleurs, t. 2, p. 69: roublard. Laid, défectueux) − 1894 (Virmaitre, Dict. arg. fin-de-s., p. 261); 2. 1863 adj. « chic, flambant » arg. des ouvriers d'apr. Esn.; 1864 subst. masc. « homme malin, rusé » (Veuillot d'apr. Esn.); 1866 adj. et subst. (Delvau, p. 346: Roublard. Rusé, adroit, qui a vécu, qui a de l'expérience). Orig. inc.; Guir. Lex. fr. Étymol. obsc. y voit un dér. arg. de râbler¹* « ramasser avec un râble », dont les formes rouabler, robler dial. sont bien att. (cf. FEW t. 10, pp. 598b-599a; v. aussi les formes dial. du subst., s.v. râble¹); de roubler « racler », par le sens passif on aurait « raclé » donc « mal mis; misérable » et par le sens actif « râcleur » qui tire les marrons du feu avec un râble » d'où « extorqueur de tripot » 1858 (Figaro, 27 nov. d'apr. Littré Suppl.). Esn. voit dans les différents sens un empl. métaph. de « feu » et rattache le mot à la famille de roubliou att. dans l'arg. de Fribourg dès 1699 (v. FEW t. 10, p. 536a) du lat. rubeus « roux, roussâtre », de ruber « rouge ». Un rattachement (FEW t. 20, p. 44b) à rouble* se heurte au fait que le sens « richard, homme cousu de roubles » donné seulement en 1859 par Larch., p. 92, semble peu att., et surtout, n'est pas le sens primitif.