TLFi

Étymol. et Hist. 1924 « machine à l'aspect humain, capable de parler et de se mouvoir » (H. Jelinek, trad. de Tchapek, Rezon's Universal Robots, p. 2 et 3); 1936 « appareil capable d'agir de façon automatique pour une fonction donnée » (Thibaudet, Réflex. litt., p. 378); 1935 fig. (Simonin, J. Bazin, Voilà taxi! p. 152). Mot tchèque robot formé sur robota fém. « travail pénible, corvée », empl. en 1920 par l'écrivain Karel Tchapek [1890-1938] dans sa pièce R.U.R., trad. en angl. dès 1923 (ds NED Suppl.²), pour désigner un androïde capable d'exécuter des travaux à la place de l'homme, v. Otto Jänicke ds Mél. Wartburg (W. von) t. 2 1968, p. 444.