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Étymol. et Hist. A. Subst. 1. a) 1370-72 masc. « celui qui connaît et pratique l'art de la rhétorique » (Nicole Oresme, Ethiques, I, 3, éd. A. D. Menut, p. 107); av. 1545 fém. (G. Colin, Poésies, 233 bis ds Hug.); b) 1671 masc. « professeur de rhétorique » (Pomey); 2. 1680 id. « élève de la classe de rhétorique » (Rich.); 1842 fém. (Ac. Compl.). B. Adj. 1. fin xiv^es. « relatif à la rhétorique » (B. N. lat. 13032, 10552 ds Roques t. 2, p. 356: rhetoricus, -a, -um: rhetoricien); 2. 2^equart xvii^es. « qui sait la rhétorique » (Guez de Balzac, Socrate chrétien, 7^ediscours ds Œuvres, Paris, L. Billaine, 1665, t. 2, p. 233). Dér. de rhétorique*; suff. -ien*; cf. a. fr. retoriien (1175-80, Renart, éd. M. Roques, 6703: rectorïens).