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Étymol. et Hist. A. Trans. 1. ca 1170 « desserrer, adoucir » (Rois, éd. E. R. Curtius, p. 13, VI: E rendrez loenge [...] al halt Deu de Israel, si par aventure volsist relascher sa main, Ki tant est dure sur nus); 2. 1269-78 relachier « rendre la liberté (à quelqu'un) » (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 20180); 3. 1580 p. métaph. « rendre plus lâche, distendre » (Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, II, 15, p. 615: mais d'autant s'est depris et relaché le nœud de la volonté et de l'affection, que celuy de la contrainte s'est estroicy); 4. 1647 « apporter une certaine négligence (à ce qu'on fait) » (Descartes, Méditations métaphysiques, 3^emédit., éd. A. Robinet, p. 31, 18: lorsque je relâche quelque chose de mon attention). B. Pronom. réfl. 1. 1230 « s'écarter, faire digression » (Gaidon, éd. F. Guessard et S. Luce, 9678); 2. 1580 « devenir plus lâche, moins tendu » (Montaigne, Essais, II, 35, p. 745); 3. 1588 « devenir moins rigoureux » (Id., ibid., III, 5, p. 862); 4. 1627 « devenir moins intense, moins ardent » (Malherbe, lettre à Racan ds Œuvres, éd. L. Lalanne, t. 4, p. 32); 5. 1640 « faiblir, cesser de soutenir son effort » (Perrot d'Ablancourt, trad. des Annales de Tacite, l. 12 ds Rich.). C. Intrans. 1580 mar. (Montaigne, Essais, II, 12, p. 495). Dér. de lâcher¹*; préf. re-*.