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Étymol. et Hist. A. Le suj. désigne une chose 1. 1531 réussir de « résulter de » (doc. avr. ds Papiers d'État du cardinal de Granvelle, éd. Ch. Weiss, t. 1, p. 531) − 1671, Pomey; 2. a) 1537 réussir à « aboutir à, avoir une issue (bonne ou mauvaise) » (G. Du Bellay, Mém., éd. 1569, L. III, f ^o203 r ^o: lesquelles [choses] si elles eussent esté précipitées, fussent reuscies au contraire); 1579 (P. Larivey, Le Laquais, IV, 3, éd. Viollet le Duc, Anc. théâtre fr., t. 5, p. 78: tout est reussy à bien); b) id. réussir « aboutir, avoir un résultat » (Id., Les Esprits, V, 5, ibid., p. 284: si ceste-cy [folie] a reussy selon ton intention, c'est par hazard); 3. a) 1540 intrans. « aboutir à un résultat positif » (G. Pellicier, lettre 24 sept. ds Corresp. pol., éd. A. Tausserat-Radel, p. 98); b) 1541 réussir (à qqn) « avoir un bon résultat (pour quelqu'un) » (doc. sept. ds E. Charrière, Négociations de la France dans le Levant, t. 1, p. 514); 1631 id. « être bénéfique (à quelqu'un) » (N. Peiresc, lettre aux frères Du Puy, 26 déc., éd. Ph. Tamizey de Larroque, t. 2, pp. 287-288); 4. 1680 d'une plante « bien pousser » (Rich.). B. Le suj. désigne une pers. 1. 1595 intrans. « parvenir à être » (Montaigne, Essais, I, 25, éd. E. Courbet et Ch. Royer, t. 1, p. 181 ds Hug.) − 1671, Pomey; 2. a) 1624 intrans. « obtenir un bon résultat » (J. Du Laurens, Premières satires, éd. 1881, p. 131); b) 1627 réussir à + inf. « parvenir à » (Ch. Sorel, Le Berger extravagant, L. III, p. 330); c) id. réussir à (une chose) « (y) obtenir un bon résultat » (Id., ibid., 2^epart., L. 7, p. 126); d) 1834 réussir (qqc.) « faire, exécuter avec succès (quelque chose) » (Boiste). Empr. à l'ital.riuscire, att. au sens de « aboutir, avoir une issue » dep. le xiv^es. (G. Villani, Boccace ds Tomm.-Bell.), propr. « sortir de nouveau », dér. de uscire « sortir », du lat. exire « id. » (cf. issir).