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Étymol. et Hist. 1556 «poste fortifié établi par les Espagnols» (lettre de Philippe II d'Espagne, 11 févr. ds Papiers d'État du cardinal de Granvelle, éd. Ch. Weiss, t.4, p.535); 1787 «place forte servant de bagne» (Journ. de Paris, 30 oct., p.1307 ds Fonds Barbier: Alors le cocher fut envoyé aux présides d'Afrique pour la vie). Empr. à l'esp. presidio «place forte» (1570, Marmol d'apr. Cor.-Pasc., mais prob. plus anc., cf. supra 1556, texte fr. de Philippe II) et «place forte servant de bagne (surtout au Maroc)» dep. le (xviii^es. (Moratin d'apr. Al.), lui-même empr. au lat. praesidium «protection, défense; garnison, poste militaire». Preside «garnison, troupe, escorte» att. en 1542 chez Deroziers (trad. de Dion Cassius, texte trad. de l'ital. ds Hug.) est empr. à l'ital. presidio «id.» (dep. le xvi^es.), d'abord «lieu fortifié» (dep. le xiv^es.), de même orig. que le mot esp. (v. DEI).