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Étymol. et Hist.1. 1^remoit. xiii^es. proselite «païen converti au judaïsme» (Chrétien, Evangile de Nicomède, éd. G. Paris et A. Bos, 295); d'où 1611 «nouvel adepte d'une religion» (Cotgr.); 2. 1611 «étranger converti aux coutumes d'un autre pays» (ibid.); puis 1752 (Trév.: Prosélyte, est aussi un Étranger admis et reçu aux Lois d'un Pays); 1762 (Ac.: Prosélyte. Il se dit par extension des Partisans qu'on gagne à une secte, à une opinion). Empr. au b. lat. eccl. proselytus «païen converti au judaïsme» (iii^es. ds Blaise Lat. chrét.) et «étranger» (v^es., ibid.), gr. π ρ ο σ η ́ λ υ τ ο ς «nouveau converti», d'abord «nouveau venu», comp. tardif de ε ̓ λ ε υ ́ σ ο μ α ι qui sert de futur à ε ρ χ ο μ α ι «venir, aller» et π ρ ο σ- «vers».