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Étymol. et Hist. A. Subst. 1. a) 1213 «navigateur interceptant les navires pour les piller» (Faits des Romains, éd. L.-L. Flutre et K. Sneyders de Vogel, 463, l. 11); b) 1837 «navire de pirates» (Vigny, loc. cit.); 2. 1634 «individu sans scrupules qui s'enrichit aux dépens des autres» vray Corsaire et Pyrate d'Academie (de jeux) (Trad. A. J. de Salas Barbadillo, Le Matois mary, 11 ds Quem. DDL t.21); 1835 (Ac.: Il se dit, par extension, de Tout homme qui s'enrichit avec impudence aux dépens des autres, qui commet des exactions criantes. C'est un pirate, un vrai pirate); 3. 1969 pirates de l'air (La Croix, 19 déc. ds Gilb. 1971). B. Empl. appos. et adj. 1773 vaisseau pirate (Bern. de St-P., Voyage à l'île de France, p.84); 1856 libraire pirate (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t.13, p.10); 1931 araires pirates (Giono, Gd troupeau, p.128); 1966 édition-pirate (Le Monde, 24 déc. ds Gilb. 1971). Empr. au lat. pirata, -ae, lui-même empr. au gr. π ε ι ρ α τ η ́ ς «brigand, pirate».