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Étymol. et Hist.1. 1507 [éd.] «épargne minutieuse» la sobre parsimonie (Nic. de La Chesnaie, Condamn. de Bancq., sign. Oi r^ods Gdf. Compl.); 2. 1831 avec parcimonie «au compte-gouttes» (Balzac, loc. cit.); 1868 fig. «avec beaucoup de réserve» (Sainte-Beuve, loc. cit.). Empr. au lat. class. parcimonia, parsimonia «économie, épargne, sobriété (d'un orateur)» dér. de parsus, part. passé de parcere «épargner, ménager»; est rare av. le xviii^es. cf. Ménage: parcimonie, s'il m'est permis d'user de ce mot (Bl.-W.⁴).