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Étymol. et Hist. 1803 (Boiste ds Quem. DDL t.18). Du lat. sc. paramecium (J. Hill, A general Natural History..., t.III, 1752, pl. I, fig. 3 d'apr. Dujardin, Hist. nat. des zoophytes, Paris, 1841); du gr. π α ρ α μ η ́ κ η ς «qui s'étend en long, oblong, allongé».