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Étymol. et Hist. 1. a) Fin du xiii^es. perifere « circonférence, contour d'une figure curviligne » (Mahieu Le Vilain, Metheores, éd. R. Edgren, p. 19, ligne 1; aussi peryfere, p. 14, ligne 1); 1544 peripherie (La Cosmographie de Pierre Apian, trad. par G. Frison, f^o12 r^ods Gdf. Compl.); b) 1814 (Nysten : circonférence ou surface extérieure d'un corps quelconque); 2. 1913 « ensemble des quartiers éloignés du centre d'une ville » (Romains, Copains, p. 247). Empr. au b. lat. peripheria « circonférence, pourtour », lui-même empr. au gr. π ε ρ ι φ ε ́ ρ ε ι α « id., arc de cercle », dér. de π ε ρ ι φ ε ρ η ́ ς « qui tourne, arrondi », lui-même de π ε ρ ι φ ε ́ ρ ω « porter tout autour » (comp. de π ε ρ ι- « autour (de) » et de φ ε ́ ρ ω « porter »).