OUTIL, subst. masc.
Étymol. et Hist.1. Début du
xiies.
ustilz «équipement, objets nécessaires qu'on embarque pour un voyage» (
S. Brendan, éd. I. Short et Br. Merrilees, 179);
2. 1174 «objet fabriqué qui sert à faire un travail» (
Guernes de Pont-
Sainte-
Maxence,
S. Thomas, 5408 ds T.-L.);
3. xiiies. «membre viril» (
Fabliaux, éd. A. de Montaiglon et G. Raynaud, t.1, p.235);
4. av. 1272 fig. «moyen d'action» (
Jean Bretel,
Jeux-partis, éd. A. Långfors, 41, 45);
5. av. 1615 «personne qui sert d'instrument, d'exécutant à une autre» (
E. Pasquier,
Recherches de la France, 396, 412);
6. 1808 «personne maladroite, inefficace» (
Hautel). Du b. lat.
*ŭsitīlium, sing. de
*ŭsitīlia, plur. neutre, altération du lat. class.
ūtensilia «objets nécessaires, meubles, ustensiles», dér. de
ūti «se servir de, employer». Un croisement de
ūtensilia avec
ūsāre «employer» (v.
user) rend compte du
-s- de
*ŭsitīlia, mais le passage
ūMŭ
reste inexpliqué (
cf. cependant
Fouché, pp.184-185). Les formes b. lat. en
os- sont att. dès le
viiie-
ixes., v.
FEW t.14, p.88a.