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ÉTYMOL. ET HIST. − 1547 chim. « métal à peu près débarrassé de plomb et contenant outre, le cuivre et l'étain, de la calamine en excès » (Du Fail, Propos rustiques, ch. 4 ds Hug. : Autres [oiseaux] qui là et ça volants descouvrent le Renard, dont le plus souvent, avec la chorde de aurichal tendue, avez la peau); 1597 « id. » (J. Bodin, Théâtre de la Nat., 1. 2, sect. 10 ds Gay : Quest-ce que l'aurichalque? C'est lairein du quel la couleur retire à l'or. Mais si nous cherchons autrement la propriété du mot, c'est une confusion d'or avec esgalles parties d'airein, sinon il faut que ce soit or impur et participant à l'airein). Empr. au lat. aurichalcum, orichalcum « cuivre jaune » (Plaute, Curc., 202 ds TLL s.v., 1493, 51); cf. vers 1200, Théophile, 1. 3, c. 66, 67 ds Gay : Commixtio [cupri cum calamina] vocatur aes, unde caldaria, lebetes et pelves funduntur, sed non potest deaurari, quando ante mixtionem cuprum non fuit penitus a plumbo purgatum. Deinde facturus auricalcum quod possit denurari sic incipe.