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Étymol. et Hist. 1. Ca 1180 oreillete «petite oreille» (Fierebras, éd. A. Kroeber et G. Servois, 4112); 2. a) 1492 orillecte p. méton. «pièce de coiffure féminine supportant des pendants d'oreille» (Argenterie de la Reine, Arch. KK ds Gdf.); b) 1664 oreillette «patte qui pend d'une coiffure» (Chr. Huygens, OEuvres complètes, t.5, p.28 ds Fonds Barbier: sa callotte est avec des oreillettes); c) 1680 «bandage sur une oreille blessée» (Rich.); 3. 1654 anat. «cavité du coeur» (Th. Gelée, L'anat. fr. ds Fr. mod. t.14, p.286); 4. bot. a) 1790 oreillette des arbres «trémelle améthyste» (J. J. Paulet, Traité des champignons, t.1, p.557a: Oreillettes des arbres... a. Rouges... b. Blanches [cf. R. Ling. rom. t.44, p.231 et Quem. DDL t.20]); b) 1796 orillette «mâche» (Feuille du Cultivateur, 22 nivôse an IV ds Brunot t.9, p.1132 [mot des Ardennes]), v. Roll. Flore t.6, p.229); 5. 1812 «partie latérale d'un dossier de fauteuil» (Jouy, Hermite, t.2, p.139: une bergère à oreillettes). Dér. de oreille*; suff. -ette (-et*). Au sens 3, cf. déjà oreille (1314, Chirurgie Henri de Mondeville, éd. A. Bos, § 317: l'oreille ou la cornille du cuer).