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Étymol. et Hist. 1. a) 1836 «art d'orchestrer, d'instrumenter une oeuvre musicale destinée à un orchestre» (Land.); cf. 1848 l'orchestration moderne (Balzac, Cous. Pons., p.8); b) 1840 «manière dont les parties d'un orchestre sont combinées entre elles» (Ac. Compl. 1842); c) 1894 «adaptation pour l'orchestre d'un morceau de musique composé pour un seul instrument» orchestration d'un thème lyrique (Combarieu, loc. cit.); 2. 1870 fig. «combinaison harmonieuse» (Mallarmé, Corresp., p.326); cf. 1884 (Huysmans, À rebours, p.156); 3. 1923 «action d'une personne pour diriger une campagne d'opinion» (Proust, Prisonn., p.366: au-dessus de tous les sous-entendus de Françoise, qui n'en avait été en bas que l'orchestration chuchotante et perfide). Dér. de orchestre*; suff. -(a)tion*.