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Opalescence, subst. fém.attest. a) 1862 «reflet opalin» (C.r. de l'Ac. des sc., t.54, p.1081), b) 1924 opalescence critique (J. phys. et Radium, juill., t.5, série 6, p.193: on désigne sous le nom d'opalescence critique l'ensemble des phénomènes optiques qui accompagnent la disparition et la réapparition du ménisque d'un liquide chauffé ou refroidi lentement dans un tube scellé en présence de sa vapeur); de opalescent, suff. -ence, v. -ance.