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Étymol. et Hist. A. 1944 voix off (Cinéma I, 1944, 15 ds Höfler Anglic.). B. 1963 off-Broadway (L'Express 10 janv. 1963, 20b, ibid.); 1969 off-off Broadway (Le Monde 31 janv. 1969, p.1, col. 2 ds Humbley t.2, 1974, p.629); 1970 off-festival et off-off-festival (Le Nouvel Observateur, loc. cit., supra Rem.); 1972 festival «off» (L'Express, 3-9 juill. 1972, 36a ds Höfler Anglic.). A empr. à l'anglo-amér. off, adj. et adv. de lieu, représentant la forme abrégée des termes offstage «hors de la scène, en coulisse» et offscreen «hors de l'écran», comp. de la prép. off (prép. et adv., issu du vieil-angl., à l'orig. simple var. de la prép. of «de») et de stage «scène» ou screen «écran» (Webster's). B: off est ici la forme abrégée de l'expr. amér. off-Broadway, comp. de la prép. off «hors de» et de Broadway, quartier new-yorkais célèbre pour ses salles de théâtres, cette expr. qualifiant le théâtre d'avant-garde qui n'est pas joué dans les salles de Broadway, jusqu'à ce qu'un type de théâtre encore plus marginal soit qualifié de off-off-Broadway ou off-off.