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Étymol. et Hist. 1. 1174 occasiun «raison, motif» (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 834); ca 1462 a l'occasion de «à cause de» (Les Cent Nouvelles Nouvelles, éd. F. P. Sweetser, La XCVI^eNouvelle, p.539, 11); 2. a) fin xiv^es. «circonstance qui vient à propos» (Aalma, 8304 ds Roques t.2, p.284); b) loc. adv. 1606 par occasion «accidentellement» (Crespin); 1671 dans les occasions «si l'occasion se présente» (M^mede Sévigné, Lettre à M^mede Grignan du 16 août ds Lettres, éd. Monmerqué, t.2, p.321); 1671 aux occasions (Id., Lettre à M^mede Grignan du 23 déc., t.2, p.444); 1859 à l'occasion (Ponson du Terr., Rocambole, t.4, p.359); prov. 1626 l'occasion fait le larron (Ch. Sorel, Hist. com. de Francion, t.4, livre 10, p.754); c) 1826 subst. (Balzac, OEuvres div., t.1, p.188); 1832 marchandises d'occasion (Raymond); 3. 1553 à l'occasion de «à propos de, au sujet de» (La Bible de l'imprimerie Jean Gérard, Gen. 12). Empr. au lat. occasio «moment favorable, temps propice», subst. verbal de occidere «tomber, se coucher (en parlant des astres)». A remplacé l'a. fr. ochaison/achaison (xii^e-xvi^es.) de forme pop. fréq. att. au sens de «accusation, poursuite en justice» d'où le a initial qui vient de accusare, accusatio.