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Étymol. et Hist. I. 1. a) Ca 1140 «femme qui allaite un enfant» nurrice (Geffrei Gaimar, L'Estoire des Engleis, éd. A. Bell, 624); 1283 metre enfant a nourice (Philippe de Beaumanoir, Coutume de Beauvaisis, 63, 1813, éd. Am. Salmon, II, 418); 1485 mére nourrisse (Mistère Viel Testament, XXVII, 22954, III, 251 ds IGLF); 1675, 27 nov. enfant changé en nourrice «enfant auquel on a substitué un autre enfant pendant qu'il était en nourrice» (M^mede Sévigné, Lettres, éd. La Pléiade, II, 173); 1689 loc. fig. battre sa nourrice (La Bruyère, Les Ouvrages de l'Esprit, éd. G.Servois, t.2, p.29); 1876, 12 janv. nourrice sèche (Journal Officiel, p.335, 1^recol. ds Littré Suppl.); b) 1578 «femme qui a été la nourrice de quelqu'un» (J. Grévin, César, p.31 ds IGLF); 1762 «rôle de nourrice au théâtre» (J.-J. Rousseau, Emile ou De L'Education); 2. p. métaph. 1485 «ce qui nourrit» (Mistère Viel Testament, IV, 2123, I, 83 ds IGLF: Vostre enseignement est propice Pour oster le danger d'envye Qui de tous pechez est nourrisse); 3. 1558 «en parlant des animaux, femelle qui allaite ses petits» (Du Bellay, Les Regrets, 9, 3, éd. J. Joliffre, p.66); 4. 1845 apic. (Besch.). II. Technol. 1. 1765 «pompe aspirante dans une construction hydraulique» (Encyclop. t.8, p.361a); 2. 1868 «dans les marais salants, bassin où l'on conserve l'eau de mer» (Enquête sur les sels, t.I, p.510 ds Littré Add. 1872); 3. 1903 «cylindre muni d'un certain nombre de raccords et placé là où une conduite d'eau bifurque en plusieurs directions» (Nouv. Lar. ill.); 4. 1941 «bidon» (Morand, L'Homme pressé, I, II ds Rob.). Du lat. tardif nutricia, fém. de nutricius «qui nourrit, élève», dér. de nutrix «nourrice».