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Étymol. et Hist. 1. 1897 «musique des tirailleurs algériens» (Bruant, Sur la route, p.92 ds Sain. Lang. par., p.158: Ils [les tirailleurs algériens] vont la chéchia sur l'oreille, Marchant au son de la nouba); 2. a) 1908-12 p.ext. pop. «fête, noce» (L. Forton, La Bande des Pieds-Nickelés, p.105 ds Cellard-Rey); b) ca 1898 faire la nouba (d'apr. Dauzat, Arg. guerre, 1918, p.120: voilà plus de vingt ans que le peuple de Paris dit, par métaphore, faire la nouba); 1908 (Méténier et Fabrice, Dernière aventure du prince Curaçao in Interm. des chercheurs, LXXIX, 231 ds Fonds Barbier: il n'y aurait jamais eu le besoin d'avoir du peze pour faire la nouba). Empr. à l'ar. maghrébin nuba (corresp. à l'ar. class. nauba) «tour, tour de rôle; service de garde; corps de troupe faisant, à tour de rôle, son service auprès d'un prince ou dans une place de guerre; concert de musique qui a lieu périodiquement devant la maison d'un prince, d'un officier ou d'un dignitaire; concert, fanfare, orchestre» (Dozy t.2, pp.731-732; Lok. n^o1560; FEW t.19, p.140).