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Étymol. et Hist. 1. Av. 1778 «sentiment national» (J.-J. Rousseau, s. réf. ds La Châtre: Quand un peuple, dédaignant sa nationalité, dit: que m'importe? mettez que ce peuple est à deux doigts de sa ruine); 1807 (Staël, Corinne, t.2, p.395); 2. a) 1835 «état, situation d'une personne qui fait partie d'une nation» (Lamart., Voy. Orient, t.2, p.411); b) 1859 mar. «constatation de l'origine d'un navire» (Bonn.-Paris); 3. a) 1845 «ensemble des personnes ayant même nationalité» (Lamartine cité ds L. Blanc, Organ. trav., p.236: cinq ou six noms immortels sont toute une nationalité dans le passé); b) 1860 principe des nationalités (M. Deloche, Du principe des nationalités, Paris ds Lar. Lang. fr.). Dér. de national*; suff. -(i)té*. Cf. l'esp. nacionalidad (xvii^es. ds Cor.-Pasc.) et l'angl. nationality «caractère national» (1691 ds NED); «nationalisme, sentiment national» (1772, ibid.).