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Étymol. et Hist. 1680, 29 juill. (d'apr. P. Gason ds Fr. mod. t. 23, p.222). Empr. au gr. ν α ́ ρ θ η ξ bot. «férule commune» servant de thyrse, de là «baguette», puis «étui, boîte» d'où p. anal. de forme «portique en avant des basiliques chrétiennes» (v. Pauly et Wissowa, Real-Enzyklopädie der Altertum Wissenschaft, t.16, col.1772, §3 et Chantraine).