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Étymol. et Hist. 1. Ca 1355 «apaiser, calmer (une personne)» (Bersuire, Tit.-Liv., B.N. 20312ter, f^o90 v^ods Gdf. Compl.); 1558 dr. mitiguer la peine (Seyssel, Hist. de Louys XII, p.83 ds Hug.); 1714 part. passé subst. les mitigés «ceux qui ont des opinions modérées» (Fénelon, Lettre à M^xxx, 20 janv. ds B. de l'Inst. genevoix, t.36, p.462); 2. 1850 «varier, rendre moins uniforme» (Balzac, loc. cit.); 3. 1893 mitigé de «mêlé, mélangé» (Courteline, Ronds-de-Cuir, II, p.45); 4. 1574 «devenir moins pénible (d'une affaire)» (E. Cosmopolite, Premier dialogue du réveille-matin des Français, 65 ds FEW t.6, 2, p.182b). Empr. au lat. mitigare «amollir, rendre doux, calmer».