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Étymol. et Hist. 1721 mithriaques subst. fém. plur. «fêtes romaines en l'honneur de Mithra» (Trév.); 1765 fêtes mithriaques (Encyclop.). Du lat. mithriacus «mithriaque», de Mithra, divinité indo-iranienne, figure centrale d'une religion à mystères qui a pénétré dans l'empire romain au dernier quart du I^er s. après J.-C., en partic. sous l'image de la tauroctonie (cf. Stace, Thébaïde, I, 719 sqq.).