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Étymol. et Hist. 1. 1593 «qui a rapport à un office, à une fonction» (Pierre Crepet, Le Triomphe des Saincts, I, 654 ds R. Philol. fr. t.45, p.145); 2. 1766 «de ministre, de ministère» (Lettre, 7 octobre, éd. Schück, I, p.35 ds Proschwitz, p.139); 1775 «qui est partisan du ministère» (Journ. de Bruxelles, 25 octobre, − III, p.225 − , de Londres ds Proschwitz Beaumarchais, p.268). Dér. de ministre* et de ministère* d'apr. le b. lat. ministerialis att. en lat. chrét. comme adj. «qui est au service de Dieu» (av. 470 ds Blaise Lat. chrét.), dér. du lat. class. minister,v. ministre; ministériel a évincé la forme ministerial att. comme subst. «officier de justice» dès 1284 (Charte, Moreau, 206, f^o148 r^o, Richel. ds Gdf., s.v. menestrel: ministeriaus) et comme adj. dès 1524 «chargé d'administrer» (Briçonnet à Marguerite d'Angoulême, Corresp., 25 fév., éd. Chr. Martineau et M. Vesnère, t.2, p.131, n^o88), puis «qui est du parti des ministres» (Vergennes à Garnier, 26 mars, − Doniol, I, p.72 − ds Proschwitz Beaumarchais, p.267), v. cet ouvrage p.267 et 269. On trouve également à la fin du xviii^es. au sens de «partisan des ministres» la forme ministérialiste (1796, Néologiste fr.).