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Étymol. et Hist. 1. Fin xiv^es. hérald. (Froissart, Chroniques, éd. Kervyn de Lettenhove, t.6, p.269); 2. 1840 zool. (Ac. Compl. 1842). Dimin. de merle* avec suff. -ette*; au sens 1 cf. merle hérald., fin xiii^es. (Roman du Castelain de Couci, éd. J. E. Matzke et M. Delbouille, 1318). La femelle du merle a été également désignée par merlesse, att. du xiv^es. à Trév. 1771 et repris dep. Ac. Compl. 1842.