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Étymol. et Hist. 1. [Fin xi^es. mercier «celui qui importe des étoffes, etc., principalement d'Orient» (Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t.1, n^o700)] 1^erquart du xiii^es. merchier «marchand du corps de la mercerie, qui a le droit de vendre toute sorte de marchandises» (Reclus de Molliens, Miserere, 86, 12 ds T.-L.); 2. 1243 mersière subst. fém. «marchande qui vend de la menue mercerie» (doc. ds Gdf., s.v. mercier); 1497 mercier subst. masc. (doc. ds La Curne, s.v. mercerie). Dér. de l'a. fr. merz «marchandise» (fin x^es., Passion, éd. D'Arco Silvio Avalle, 87), du lat. merx, mercis, de même sens; cf. ital., port. merce et pour le sens 2 l'a. prov. mercer att. au xii^es. (Rayn. t.4, p.210).