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Étymol. et Hist. 1. Ca 1145 menëor «celui qui mène, qui conduit» (Wace, Conception N. D., 584 ds T.-L.); en partic. a) ca 1465 «celui qui mène la danse» (G. Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, V, 33); b) mil. xv^es. [ms.] le meneur du jeu «celui qui dirige les représentations dramatiques» (Myst. de la Vengence de Nostre Seigneur Jhesu-Christ [ms. d'Arras], éd. B. Oldörp, p. 54); 2. 1669 «personne qui a de l'influence sur les autres» (Widerhold Fr.-all.), attest. isolée; à nouv. au xviii^es. 1790 (Besenval, Mém., t. II, p. 368 ds Brunot t. 9, p. 803, note 4). Dér. de mener*; suff. -eur²*.