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Étymol. et Hist. xiv^es. [ms.] agn. matou(e) «chat mâle» (Proverbes Français, éd. J. Morawski, 623, var. ms. Ca); 1571 [éd.] matou (La Porte, Epith. ds Gdf., s.v. mitouart); 2. a) 1640 gros matou de goutiere «un gros garçon lourdaud» (Oudin Curiositez); b) 1704 «homme désagréable par sa figure et son caractère» (Regnard, Folies amour., II, 6 ds Littré); 3. 1835 pop. «homme aimant les femmes» déjà peut-être «amant, souteneur» (Balzac, Goriot, p.37). De mat-, var. de mit- (cf. mitou «gros chat» 1640 Oudin Curiositez: faire le mitou faire l'hypocrite); mitouard «chat» 1555, Du Bellay, Épitaphe d'un chat, 191 ds Divers jeux rustiques, éd. V. L. Saulnier, p.110, onomatopée servant à désigner le chat (v. aussi marmiteux), le suff. paraissant dû à marcou «chat» (ca 1515, les Sotz nouveaulx, 237 ds Rec. génér. ds Sotties, éd. E. Picot, ii, 196), du nom de personne Marcou, lui-même empr. à l'all. Markolf, v. FEW t.16, P. 526b; l'hyp. d'une dérivation à partir de la forme jurassienne mate de maître* (Guiraud, Le Champ morpho-sémantique des noms du matou ds Guir. Étymol. 1967, p.152) reste plus incertaine.