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Étymol. et Hist. 1. Ca 1450 «épuiser (le corps) par des austérités pieuses» (Internele Consolacion, III, XXIII ds Gdf. Compl.).; 2. 1505 «faire tremper dans un liquide pour dissoudre les parties solubles» (Desdier Christol, Platine en françoys, 10 r^oa, cité par R. Arveiller ds Mél. Séguy (J.), t. 1, p. 72); 1867 subst. «liquide obtenu par macération» (Littré); 3. 1887 fig. (Renan, Hist. peuple Isr., t. 1, p. 78: macérés pendant des siècles dans des mémoires sans précision et des imaginations comprimantes, les récits protochaldéens ont donné les douze premiers chapitres de la Genèse). Empr. au lat. macerare «rendre doux, amollir en humectant, faire macérer», en lat. chrét. «mortifier (sa chair)» (Blaise Lat. chrét.) [R. Arveiller ds Mél. Frank (I.), p. 14 donne une attest. du sens 2 de 1298, Livre de Marc Pol, version de Rusticien de Pise, éd. Société de Géographie, 1824, p. 35, qui lui semble être un empr. à l'ital., ce texte étant écrit dans un français fortement italianisé].