LIBÉRER, verbe trans.
Étymol. et Hist. 1. 1495 part. passé adj.
liberez de « exempt, affranchi de » (J.
de Vignay,
Mir. hist., II, f
o10c ds
Gdf.
Compl.);
2. 1541
libérer qqn « mettre en liberté un prisonnier » (Doc. ds
Journal de J. Balard, éd. J.-J. Chaponnière, p. LXXXI, note 1); p. ext.
3. 1585 « débarrasser d'une entrave » (J.
Lavardin,
Epist. de S. Hierosme, 177 v
o); 1690 « décharger d'une dette, d'une servitude » (
Fur.);
4. 1834 « renvoyer un soldat dans ses foyers » (
Land.);
5. 1942 « délivrer une nation d'une tutelle étrangère » (
De Gaulle,
Déclaration ds
Discours et Messages, p. 221). Empr. au lat.
liberare « rendre libre », d'abord « affranchir (un esclave) », d'où « délivrer quelqu'un de quelque chose » spéc. d'une dette, d'une obligation, dér. de
liber « libre ».