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Étymol. et Hist. 1. xv^es. [ms.] « émission des rayons d'un corps lumineux » (Evrart de Conty, Probl. d'Arist., B.N. 210, f^o308a ds Gdf. Compl. : Le irradiacion du soleil); d'où 1561 [éd.] fig. « mouvement de ce qui se propage dans toutes les directions » irradiation de l'Esprit de Iesus Christ (Calvin, Institution chrétienne, éd. J.-D. Benoit, l. IV, XVII, p. 387); 2. 1796 « lumière qui rayonne d'un corps lumineux et le fait paraître plus grand » (Laplace, Exp., IV, 3 ds Littré); 3. 1805 anat. (Cuvier, op. cit., p. 273 : ils s'unissent et là produisent une irradiation de filets nerveux); 4. 1873 pathol. l'irradiation de la douleur (Lar. 19^e); 5. 1926 « action de soumettre un corps à l'effet des rayons lumineux, ou à d'autres formes de radiations » (Codet, Psych., p. 70 : l'irradiation de la thyroïde réussit souvent à juguler les goîtres récents). Empr. au b. lat.irradiatio « action de rayonner », formé sur le supin irradiatum de irradiare, v. irradier.