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Étymol. et Hist. 1. a) 2^emoitié xiv^es. « augmentation » (Gloss. de Salins ds Gdf.); b) 1377 philos. « qualité d'un phénomène ou d'une propriété où l'on peut distinguer des degrés d'intensité » (Oresme, Ciel et Monde, éd. A.D. Menut et A.J. Denomy, 66c, p. 272); c) fin du xvi^es. « haut degré d'une qualité, force » (A. Paré, 20, 6, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 3, p. 87b : l'intension de leur chaleur [des fièvres]); 2. 1932 log. (Lal. t. 1). Empr. au lat.intensio (var. de intentio, v. intention) « accroissement, augmentation; intensité » (TLL 2120, 16; 2121, 71-2122, 7); spéc. lat. scolast. « accroissement d'intensité, de force (par l'addition d'un ou plusieurs degrés dans telle qualité); effort, intensité » (Blaise Latin. Med. Aev.; Thomas-Lexikon); dér. de intendere au sens de « accroître, augmenter » (v. entendre). Sens 2, cf. angl. intension « id. » dep. 1836-60 ds NED.