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Étymol. et Hist. 1. a) 1269-78 « qui n'est pas constant dans sa conduite » (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 19201); b) ca 1480 spéc. « léger, volage » (G. Coquillart, Monologue Coquillart, 310 ds Œuvres, éd. M. J. Freeman, p. 289); c) 1560 subst. « personne inconstante » (J. Grévin, Olimpe, p. 262); 2. 1550 « qui est sujet à changer, fluctuant (d'une chose) » (Ronsard, Odes, III, II, 45 ds Œuvres complètes, éd. P. Laumonier, t. II, p. 4). Empr. au lat.inconstans « inconstant, inconséquent, changeant (en parlant de personnes et de choses) » (v. constant).