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Étymol. et Hist. 1. 1482 adj. « impériale » (G. Flamang, Vie St Didier, éd. J. Carnandet, p. 124); seulement au xv^es.; 2. 1527 subst. (Macquereau, Chron. Bourg., 199 d'apr. FEW t. 4, p. 585b); xvi^es. (Proverbes français, éd. Le Roux de Lincy, t. 2, p. 83). Empr. au lat.imperatrix, -icis « celle qui commande; femme de l'empereur », fém. de imperator, v. empereur; a supplanté l'a. fr., de forme semi-pop., empereriz (ca 1175, B. de Ste-Maure, Chron., éd. C. Fahlin, 32060 − xv^es. ds Gdf.), et la var. emperiere (ca 1460, Villon, Testament, éd. J. Rychner et A. Henry, 874 − xvii^es. ds Gdf.).