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Étymol. et Hist. 1. 1155 herneis « suite d'une armée, bagages » (Wace, Brut, 7588 ds T.-L.); 2. a) 1160-74 « armure, équipement complet d'un homme d'armes » (Id., Rou, éd. A. J. Holden, III, 4484); b) 1228 « vêtements, atours » (Jean Renart, G. de Dole, éd. F. Lecoy, 5361); 1841 péj. « accoutrement, vêtement » (Balzac, Fausse maîtr., p. 30); 3. 1230 harnois « équipement d'un cheval de selle, de trait » (Gaydon, 37 ds T.-L.); 4. 1301 « voiture avec son attelage » (Doc. ds Z. fr. Spr. Lit. t. 22/1, 1900, p. 92); 1694 « ensemble formé par les chevaux et la voiture » (Ac.); 5. 1765 « ensemble des pièces d'un métier à tisser » (Encyclop. t. 8). De l'a. nord. *hernest « provisions pour l'armée », composé de herr « armée » et de nest « provisions ». Le suff. a été aligné sur -eis/-ois, v. -ais.