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Étymol. et Hist. 1576 (M. Brésard, Les foires de Lyon aux 15^eet 16^es., p. 191 d'apr. M. Höfler ds Cah. Lexicol. t. 1, p. 93 : les soyes grèges non encore teinctes ny manufacturées). Empr. à l'ital.greggio « qui est à l'état naturel, qui n'a été l'objet d'aucun travail » (dep. xv^es. d'apr. DEI, dans le Nord), d'orig. incertaine, peut-être issu d'un lat. vulg. *gregius « propre au troupeau » (c'est-à-dire « à l'état naturel » comme la laine non encore lavée), dér. du lat. grex, gregis « troupeau » (cf. gr. α ̓ γ ε λ α ι ̃ ο ς « qui appartient au troupeau », d'où « commun, vulgaire » en parlant de personnes ou de choses, v. Bailly; hyp. de DEI et Devoto; cf. Rohlfs § 279).