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Étymol. et Hist. 1. 1537 « mauvais tour » (Messire Baltazar de Castillon, Le Courtisan, traduction de J. Colin, Livre second, p. XXXI, r^o); 2. 1611 « distinction, élégance dans l'esprit et les manières » (Cotgr.) 3. a) ca 1630 « petit cadeau particulier à une dame » (Peiresc, Lettres aux frères Dupuy, I, 484 ds Brunot t. 4, p. 270); b) av. 1648 « propos flatteur, écrit galant (adressé à une femme) » (V. Voiture, Lettres, 25 ds Littré); c) 1667 « empressement à plaire à une femme » (Molière, Sicilien, XI ds Œeuvres, éd. H. de Bouillane de Lacoste, 224); 4. 1665 « intrigue amoureuse » (La Rochefoucauld, Réflexions, 73, ibid., éd. M. D. L. Gilbert, I, 62). Dér. de galant*; suff. -erie*. D'apr. H. Estienne (Deux Dialogues, éd. P. Ristelhuber, I, 238), il s'agirait d'un italianisme (cf. galanteria attesté vers 1523-35 ds Batt.).