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Étymol. et Hist. I. 1704 (Trév. : nom que les Lacedemoniens donnoient au[x] 28 senateurs, qui composoient le Senat). II. 1828-29 « homme âgé » (Vidocq, Mém., t. 3, p. 263 : dans son costume le personnage était au moins en arrière de quatre ou cinq générations, circonstance qui, dans un pays (-Pontoise-) où les Gérontes sont en possession de faire les réputations de probité, établit toujours une présomption). I empr. au gr. γ ε ́ ρ ω ν, -ο ν τ ο ς « vieillard », et spécialement à Sparte « sénateur ». II nom propre habituel des personnages de vieillard dans le théâtre de la foire du xvii^esiècle.