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Étymol. et Hist. 1392-93 (J. D'Arras, Mélusine, éd. L. Stouff, p. 90). Prob. empr. à l'ital. fusta, attesté au sens d'« embarcation légère et rapide » dep. av. 1304 (Plutarco volgar. ds Batt.), qui doit être à l'orig. du mot dans toutes les lang. rom. (cf. a. prov. fusta dep. le xv^es. avec réf. à Venise ds Levy (E.) Prov.; cat. fusta, 1378 ds Alc.-Moll; port. fusta, 1397 ds Mach.³; esp. fusta, 1428 ds Cor.), issu du lat. vulg. fusta, lat. médiév. fusta « poutre, tonneau » (au xiii^es. d'apr. Nierm.; d'où l'a. m. fr. fuste « pièce de bois, futaie » ds Gdf.), fém. à valeur collective tiré du plur. de fustum « arbre » (apr. 1147 ds Latham), neutre refait sur le lat. class. fustis (fût*).