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Étymol. et Hist. A. Subst. ca 1140 « celui qui exerce une charge dans une forêt » (G. Gaimar, Histoire des Anglais, éd. A. Bell, 6223). B. Adj. 1538 « qui est couvert de forêt; qui appartient à la forêt » (Est.). Dér. de forest (v. forêt); suff. -ier*; ou du b. lat. forestarius « régisseur d'une forêt royale ou seigneuriale » (dep. 667 ds Nierm.). Forestier conserve la prononc. du -s- sous l'infl. de la lang. jur. qui s'en est tenue à la forme anc.