TLFi

Étymol. et Hist. A. 1. Ca 1100 « partie la plus basse d'un objet ou d'un endroit creux » (Roland, éd. J. Bédier, 2471 : envers les funz [de l'Ebre] s'en turnerent); 2. 1176 fig. « limite » (Chr. de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 4296 : Ele ne trueve fonz ne rive El panser dom ele est emplie); 3. 1872 mines et carr. travaux du fond (Lar. 19^e). B. 1. a) ca 1190 « partie la plus reculée d'un lieu, d'un pays, d'une salle, etc. » (Floovant, éd. S. Andolf, 844 ds T.-L. : ou fonz de la chartre); b) 1543 spéc. théâtre (Est., s.v. cavea); 2. ca 1256 « partie la plus reculée d'un organe » (Aldebrandin de Sienne, Régime du corps, 26, 22 ds T.-L. : ou fons de l'estomach); 3. 1306 (Joinville, St Louis, 6 g ds T.-L. : le font de ses braies). C. Élément intime, véritable. 1. Ca 1200 en parlant des pensées et des sentiments de l'homme (Dialogue Grégoire, 14, 13, ibid. : del funz de son cuer); 2. 1538 en parlant de quelque chose (Est. d'apr. FEW t. 3, p. 873a); 3. a) 1539 tout au fond loc. adv. « complètement » (Est.); 1656 à fond (Pascal, Provinciales, 3, éd. L. Lafuma, p. 381b); b) 1585 au fond « en réalité » (N. du Fail, Eutrapel, t. 1, p. 287); 1657-62 dans le fond (Pascal, Pensées, éd. L. Brunschvicg, n^o453). D. Ce qui sert de base, d'appui. 1. Ca 1280 fond de lit (G. D'Amiens, Escanor, 16057 ds T.-L.); 2. 1547 « arrière-plan sur lequel se détache quelque chose » (Marguerite de Navarre, Nativité, 1152 ds IGLF); 3. 1606 archit. fond d'une maison (Nicot); 4. 1618-20 text. (D'Aubigné, Hist. universelle, t. 2, p. 112 ds Littré); 5. a) 1800 le fond de l'air (Bernardin de Saint-Pierre, Lettre du 1^erprairial an VIII à M. Robin ds E. Ritter, Les Quatre dict. fr., p. 425); b) 1885 toile de fond sonore (Saint-Saëns, Harm. et mélod., p. 171); c) 1910 fond de teint (Colette, Vagab., p. 19). E. Élément fondamental. 1. 1585 dr. (Noël du Fail, Eutrapel, éd. J. Assézat, t. 2, p. 155 : non pour disputer le fond, mais les formalitez); 2. 1656 « caractère qualités, défauts d'une personne » (Pascal, Provinciales, 11, éd. L. Lafuma, p. 421b : le malheureux fond qui est en nous); 3. 1657 littér. (A. Le Maître et B. Pascal, Lettre d'un avocat au Parlement ds Pascal, Œuvres, éd. L. Brunschvicg, t. 7, p. 215 : [la Bulle du Pape Alexandre VII] est peu considerable dans le fond et dans la matiere qui y est decidée); 4. 1757 sp. « qualités physiques » (Encyclop. t. 6, p. 810b, s.v. fin [ici en parlant d'un cheval]); 1863 équit. course de fond (Fromentin, Dominique, p. 303); 5. 1834 article de fond (M. de Guérin, Corresp., p. 120). Du lat. fundus, -i « fond de quelque chose (récipient, mer, pays, organe du corps, etc.); limite, point extrême; partie essentielle de quelque chose; fonds de terre »; dr. « garant d'une chose ».