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Étymol. et Hist. 1. a) 1^remoitié du xii^es. « partie antérieure de la tête de l'homme » (Psautier d'Oxford, éd. F. Michel, Psaume 79, 4); b) loc. adv. 1174-76 face a face (Guernes de Pont-Sainte-Maxence, La Vie de Saint Thomas le Martyr, 3544 ds T.-L.); 2. a) ca 1265 « aspect sous lequel une chose se présente » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, livre II, ch. 58, ligne 16); b) 1370-72 « chacun des côtés d'une chose » (Oresme, Le Livre des Ethiques d'Aristote, éd. A. D. Menut, livre I, ch. 16, p. 134); 3. a) 1552 « façade d'un édifice » (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, XLIX, p. 203, ligne 27); b) av. 1611 « surface, superficie » (J. Bertaut, Œuvres, éd. 1634, p. 601 ds Guérin); c) 1819 « côté qui porte une figure (médaille, monnaie) » (Boiste). Du b. lat. facia « portrait », lui-même issu du lat. class. facies (v. ce mot).